第三章
張衡聞言起身歉道：「不才臨時有事，懇請二位兄台能來舍下小坐，繼續把酒言歡。」
竇固、班超也不推拖。
途中，張衡也向竇固、班超明言兩人皆是宮中之人。竇固、班超兩人也不以為意。
張衡第宅門口有幾棵翠竹與綠樹掩映，數根紅木隨地勢把門廊抬起，門口兩隻古樸小巧的石獸……整座宅第以圍廊劃分院落，有前庭、後院、廚房、庫房及木構望樓……此外，在殿堂、廊廡、院庭等牆壁上多設有木雕或磚雕的花窗或屏門，東西兩院貫穿一氣，里內空間玲瓏透漏，景觀環境幽邃曲折，其款式有方、圓、橢圓、多角形、瓶形、扇形等變化。
幾人邊走邊高談闊論。
「如果我在大個十幾歲，也會跟著今上一起打天下。」竇固一臉嚮往。
「大丈夫應該如此。」班超隨聲附和。
「當時天下大亂，很多野心家都據地為王。洛陽有萬歲爺，西州有隗囂，蜀有公孫述，天下形成了割據的局面。」張衡緩緩道，「有一次，隗囂要伏波將軍去打聽公孫述在蜀的情形，因為伏波將軍和公孫述是從小就很要好的朋友。伏波將軍心想：『這次去看老朋友，一定可以握手歡敘，好好的聊一聊！』可是伏波將軍到了以後，公孫述才見了他一會兒，就請他到公宮住著，又替他訂做新的衣服和帽子。然後選定一個日期，公孫述召集百官在宗廟裡舉行盛大的宴席宴請伏波將軍。
伏波將軍心裡很不高興：『公孫述雖然用隆重的禮節見我，可是和老朋友見面，用不著擺出皇帝的架子吧！』後來，公孫述要給伏波將軍封侯大將軍的職位，跟隨伏波將軍來的人一聽，都說：『好呀好呀！我們留下來不要回西州了。』
伏波將軍卻說：『現在天下還沒安定，誰輸誰贏還不知道呢！公孫述不用謙虛的態度迎接有才能的人，反而修飾邊幅，像木偶一樣。這樣的人怎麼留得住天下賢士呢？我不要留下來。』
伏波將軍回到西周以後，隗囂問伏波將軍說：『公孫述這個人怎麼樣？』 伏波將軍搖搖頭：『他呀！不過是隻井底蛙吧！自大驕傲、不懂得謙虛；我看他不值得重視，我們不如注意看看東方的情形再說。』」張衡頓了頓道：「後來伏波將軍投效了萬歲爺，立下了不朽的功業。而隗囂和公孫述也都被萬歲爺給打敗了。」
張衡說得性起，又道：「有一次，萬歲爺命令耿弇率兵攻打張步。張步聽到耿弇率兵前來，便在幾個地方佈置重兵準備迎擊。結果才不到半天的時間，耿弇就讓張步的軍隊連吃了好幾個敗仗。張步知道以後，便親自率兵來還擊，當張步和耿弇的兩方人馬在臨淄成外短兵交接時，耿弇的大腿不幸被箭給射中，耿弇拔刀將箭砍斷後，不顧腿傷繼續打仗。
那時，萬歲爺將率兵趕來支援。
有人對耿弇說可以暫時休兵，等萬歲爺的援兵到了時，再繼續打仗。不料卻被耿弇拒絕說：「我們應該將敵人殲滅，準備慶功酒宴來接待主上，哪有把敵人留給主上的道理呢？」耿弇說完，又率大軍出擊，終於把張步打敗。
萬歲爺到了臨淄時，誇獎耿弇說：『從前韓信攻破歷下，奠定漢朝的基業；如今你攻破祝阿，天下局勢可算是成定局了！你真是有志者事竟成啊！』」
「如今內憂雖了，匈奴外患卻是個嚴重問題。」竇固沉聲道，「西北諸羌及西域各族、東北烏桓與鮮卑，還有南蠻、西南夷等少數族……都在蠢蠢欲動……」
張衡眼神一亮，宏聲道：「有見識！」
張衡個性直爽，知識淵博，講話也生動有趣，竇固與班超也相當喜歡他。張衡留眾人在自己家中的書房，要蔡倫幫自己招呼二人，也吩咐總管要好生款待貴客，說聲抱歉後，獨自入宮。
蔡倫不善言語，與竇固、班超有一搭沒一搭的說著言不由衷的話。
竇固看著牆上的一幅帛畫，畫上是長尾交纏狀的伏羲女媧圖，伏羲手捧著太陽，而女媧手捧著月亮，象徵男女不同的左右兩邊。竇固感概道：「好圖！」
古代相傳伏羲是「父神」，女媧是「母神」，而伏羲女媧都是人首蛇身，或龍身。在中國上古神話中，女媧用泥土創造了人類，她的配偶是伏羲。
蔡倫也有感而發：「商朝時，人們把文字一筆一劃地刻到龜甲和牛、羊、豬等動物的肩胛骨上。」只見竇固、班超注視著他。他緬靦低下頭低聲道：「雖然現在把文字寫在竹片（又稱牘）、木片（又稱簡）上，比刻在甲骨上、石頭上，要方便、容易得多，可是也是十分笨重。如用絹帛作書寫材料的，則價格昂貴，一般人用不起。子曰：『貧不及素。』也就是這個意思。想要書畫？平民百姓怎麼能夠！」
竇固、班超兩人連連稱諾。
蔡倫興奮道：「我正在研究一種廉價、輕便的，可供書畫的用具，希望能代替目前的牘簡與絹帛。」蔡倫嘆口氣道：「可惜一直不成功。」
班超少時家貧，只好為官府抄寫書籍，賺取微薄薪水供養母親，貼補家用。那時的書籍，大多是簡牘，笨重也不好書寫與攜帶。所以他對蔡倫的研究很感興趣。
此時他從懷中拿出了《四十二章經》遞給蔡倫：「您看看這書的材質。」蔡倫接過手後，摸了又摸，聞了又聞，愛不釋手，如小兒般歡欣鼓舞大叫：「您這寶貝哪來的？」蔡倫興奮道：「此書是否可借在下研究研究？」班超點頭應允。
此刻侍女們陸續獻上香茗、甜點與時鮮菓品。竇固、班超兩人品嚐了幾樣，竟有半數是他們未曾嚐過的。
「官宦人家，果然不同。」班超稱羨。
竇固覷到身旁書桌上攤開的簡牘，有許多圖像，不由得走近仔細觀看，隨手翻閱。他越翻越奇，越看越驚。他見到如木人、木馬、用於攻城的雲梯、用於水上作戰的船、可以飛翔的木鳶等等圖形及製作過程。
「這《魯班經》是平子的最愛。裡面詳細說明許多木工製作技巧，同時也有一些風水、符咒一類的內容，貫穿了天人合一的獨特造物思想。」蔡倫在一旁解釋。
竇固嘖嘖稱奇。
蔡倫微笑道：「有巢氏教人們在樹上用樹枝樹葉建造出簡陋的篷蓋，保護人不受到野獸襲擊和自然界各種天氣和災害的侵襲。燧人氏教會了人們鑽木取火，人們從此告別了茹毛飲血的生活。伏羲氏教人們結網捕魚，打獵，耕種，用火烹飪；還制定了嚴格的婚娶之禮，使下一代得到父母很好的教養；他還確定了姓氏，根據陰陽變化，創製了八卦。神農氏通過嘗百草解決了兩個問題，一是什麼東西可以吃，一是如何治療疾病。他也為人們建立起了相當完整的醫藥基礎，又教人們耕作，製作陶器用以吸水、運水、燒烤食物等。」他想了想道：「這些上界下來的神都有異像。據史書記載，伏羲的母親叫華胥，因為在雷澤這個地方踩了大人的腳印而懷孕，十二年後生下了伏羲。伏羲的長相是人首蛇身，也有說是人首龍身，他智勇雙全、力大無比。關於神農氏，他的母親叫安登，看見了一條神龍，心中感動，就懷孕而生神農。
據《春秋緯˙元命苞》中說他是『人面龍顏』。聽說他一生下來就是個水晶肚子，五臟六腑全都能看得一清二楚。出生三個時辰就會說話，五天以後就可以走，七天以後牙齒就長齊了。黃帝的母親附寶，看見電光繞著斗星，心有所感，懷孕而生黃帝。到軒轅黃帝為止，人們就這樣在神祇的幫助下，具有了一定認識和應付自然的能力……從此神祇仍舊回歸天上，不再到人世來……但因為人們的知識才藝沒有完全，所以又不斷地派遣神傳給人各項技能。」蔡倫喝口香茗再道：「公輸般是春秋戰國時代魯國人，因為「般」與「班」同音，所以稱之為魯班。他出生之時，群鶴雲集，滿室異香，乃是天上宿星來投胎之祥兆。公輸子削竹木以為鵲，三日不下。他還造了能載人的大木鳶，在戰爭中擔任偵查的任務。他曾遠離家鄉做活，因為念妻心切，就做了一隻木鳶，只要騎上去敲幾下，木鳶就會飛上天，飛回家去會妻子。沒多久，妻子就懷孕了。魯班的爸爸覺得很奇怪媳婦怎麼會懷孕呢，於是魯班的太太就一五一十地告訴了父親。後來有一次，魯班的父親趁魯班回家時偷偷地騎上木鳶，照樣也敲了幾下，木鳶也飛了起來。但哪知一飛竟然飛到了蘇州，當地人見到由天上降下個人來，當他是妖怪，便將魯班的父親給活活打死了。」
竇固呆了半晌，回道：「真奇人也。」
就在這時，張衡領著劉莊來到。
張衡介紹道：「這是我宮中的好朋友，名叫卯金刀。」劉莊向竇固、班超拱手道：「幸會，幸會。」竇固、班超也拱手還禮。劉莊看了看竇固身後的西楚三雄，微微頷首。三人躬身答禮。
蔡倫早已嚇傻，只俯首帖耳，不知該如何應對。
一行人出了張衡的府第，走在寬達百步貫通南北兩門的大街，筆直延伸開去，怕不有七、八里之長。他們往馬援宅第走去。
街旁遍植櫻桃、石榴、榆、柳等各式樹木，際此春夏之交，桃紅柳綠。好個景色如畫，美不勝收的洛陽城。
大道兩旁店舖林立，街坊之間，各有巷弄，與貫通各大城門的縱橫各街道交錯，有條不紊。
班超讚賞道：「我遊覽過許多江南的水鄉城鎮，多引江湖之水貫城而過。像洛陽城的洛水般寬深筆直，還別具嚴整調諧的氣象、規模，非其他水鄉城市可比。」
張衡道：「此城以南北為中軸，讓洛水橫貫全城，把洛陽分為南北兩區，再以四座大橋接連……而城內洛水又與伊、瀍、澗三水聯接城內，使城內河道縈繞，把山水之秀都移至城內，予人天造地設的渾成感覺。」張衡睇著其他人聞言點頭，續道：「另一特色就是在外郭城的西牆外，因其天然環境設置西苑，西至新安，北抵邙山，南達伊闕諸山，周圍二百餘里，比得漢武帝時的上林苑，外郭城與西苑連在一起，令洛陽更具規模，讓人嘆為觀止。自古以來，先後有夏、商、東周建都於此。只是……」
班超疑道：「只是如何？」
張衡道：「萬里長城萬里長，城牆不見血淚痕。」
沉靜了片刻，張衡搖頭晃腦的大聲朗誦道：
六王畢，四海一。蜀山兀，阿房出。覆壓三百餘裏，隔離天日。
驪山北構而西折，直走咸陽。二川溶溶，流入宮墻。
五步一樓，十步一閣。廊腰縵回，檐牙高啄。各抱地勢，勾心鬥角。
盤盤焉，囷囷焉，蜂房水渦，矗不知乎幾千萬落。
長橋臥波，未雲何龍？復道行空，不霽何虹？
高低冥迷，不知西東。
歌臺暖響，春光融融；舞殿冷袖，風雨淒淒。
一日之內，一宮之間，而氣候不齊。
妃嬪媵嬙，王子皇孫，辭樓下殿，輦來於秦，朝歌夜弦，為秦宮人。
明星熒熒，開粧鏡也；綠雲擾擾，梳曉鬟也；渭流漲膩，棄脂水也；
煙斜霧橫，焚椒蘭也。雷霆乍驚，宮車過也，轆轆遠聽，杳不知其所之也。
一肌一容，盡態極妍，縵立遠視，而望幸焉，有不得見者，三十六年。
燕、趙之收藏，韓、魏之經營，齊、楚之精英，
幾世幾年，剽掠其人，倚疊如山。
一旦不能有，輸來其間。鼎鐺玉石，金塊珠礫。
棄擲邐迤，秦人視之，亦不甚惜。
嗟乎！一人之心，千萬人之心也。
秦愛紛奢，人亦念其家。奈何取之盡錙銖，用之如泥沙？
使負棟之柱，多於南畝之農夫；架梁之椽，多於機上之工女；
釘頭磷磷，多於在庾之粟粒；瓦縫參差，多於周身之帛縷；
直欄橫檻，多於九土之城郭；管弦嘔啞，多於市人之言語。
使天下之人，不敢言而敢怒。獨夫之心，日益驕固。
戍卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土。
嗚呼！滅六國者，六國也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也。
嗟乎！使六國各愛其人，則足以拒秦；
秦復愛六國之人，則遞三世，可至萬世而為君，誰得而族滅也？
秦人不暇自哀，而使後人哀之；
後人哀之而不鑒之，亦使後人而復哀後人也。（註一）
張衡朗誦完續道：「為了帝王一人的荒淫奢靡，勞民傷財，國家必然自取滅亡……可惜，宮未成而秦國滅……」
劉莊聽罷微微一笑，暗忖：「這子小又再向我說教。」
張衡續道：「秦嬴政時，孟姜女與范喜良是一對相親相愛的戀人。在他們新婚之際，范喜良被強徵去修萬里長城。丈夫被徵走後長期沒有音信，孟姜女思念丈夫心切，便萬里跋涉，到長城工地為丈夫送寒衣。不料丈夫范喜良早已被繁重的勞役折磨致死。孟姜女悲痛欲絕，在長城邊痛哭，一下子把長城哭倒了，就在倒塌的長城廢墟下，孟姜女發現了丈夫的屍骸。萬分悲痛的孟姜女也投海自殺了。至今，山海關下有孟姜女廟，廟中有楹聯：秦皇安在哉，萬里長城築怨；姜女未亡也，千秋片石銘貞。」
劉莊忽見路上有一馬車，車上載著貨物，但車輪陷於路上凹洞，車主與手下用力推著，卻無法將車推離凹洞。車主身軀雖肥胖，卻面目慈祥，儼如一位親切的長者。只見劉莊跑向前去，道：「大叔我來幫忙。」其他人見狀也加入推車的行列，推車緩慢的離開凹洞。
車主滿頭大汗，拱手道：「多謝各位好漢相助！」
劉莊微微一笑道：「舉手之勞，何足掛齒。大叔有禮了。」
車主道：「未請教高名上姓？」
劉莊道：「在下卯金刀。」
車主道：「鄙人莊裟。」
張衡聽到此名時，有種很不舒服的感覺，卻不知為何如此。道上不時有一隊隊甲冑鮮明的兵衛經過，有股刁斗深嚴的氣勢。
莊裟微笑道：「舍下就在不遠處，可請眾好漢來家中坐坐如何？」
劉莊道：「在下尚有要事，不克前往，望乞恕罪。」
莊裟留下了地址，言道：「他日望能請諸君蒞臨鄙舍，杯酒言歡才好。」
劉莊唯唯稱諾，雙方就此別過。
一行人沿街而行，抵達洛水南岸。其中連接的是洛陽橋。
洛陽橋長一千兩百米，全以石材搭造，每塊石材長約五、六米。橋寬五米，橋墩四四十六座，兩側有五百個石雕扶攔，石獅二十八尊，兼有七亭九塔點綴其間，武士造像分立兩端，橋的南北兩側種植松樹七百棵。
這洛陽橋，當時又稱「天下第一橋」。走在這如此壯觀的橋上，每個人都有不同的感受，蔡倫更是。此橋是他曾祖父蔡千秋所監造。（註二）
蔡倫走在橋上，不由感慨的道：「此橋有個傳說。」難得蔡倫開口，大家都屏氣凝神靜聽。只聽他道：「在這橋建造之前，往來的百姓都是靠著舟楫渡江。當時一位懷孕婦人，乘舟渡江，不料舟抵中流，忽遇龜、蛇二妖興風作浪，船正遭吞噬之際，空中忽然傳來神明喝叱：『蔡公在船中，妖魔不得無禮。』話聲一落，頓時風浪全消。舟中乘客相互打聽，並未見姓蔡之人。只有那個懷孕婦人的夫家姓蔡，於是，大家紛紛向她道喜。」蔡倫頓了頓道：「那婦人腹中是個男兒，便是小生之曾祖父。」
在眾人稱奇之餘，班超忽道：「我是比較歡喜北方的城市和山水，那種險峻雄奇，和南方的綺麗明媚，是完全不同的味道，且較合我的脾胃。」
張衡訝道：「兄是北方人？」
班超微笑不語。
班超記起小時候家裡很貧窮，常常要替官廳抄寫文件，來獲得一些微薄的酬勞維持家用。抄書的工作既無聊，而且也沒有什麼前途，時間久了以後他開始感到非常疲累，所以常常嘆氣。有一天正在寫字的時候，他突然把筆丟在地上，仰天狂笑：「大丈夫怎能一輩子埋頭伏案，在筆硯中討生活啊！應該效法傅介子、張騫，到西域立功揚名，報效國家。（註三）」他旁邊的人都取笑他不自量力，但他並不放在心上。從此後他離家隻身遠赴大漠（蒙古高原），卻有一番機遇。
且說活躍於蒙古高原的匈奴人以凶殘聞名於世，他們所過之處往往留下一片
廢墟，一地白骨。
匈奴，為突厥族之一支，是中國北方的一個古老民族，原先居住在黑龍江上游，外蒙古之東，以游牧為生，後來逐漸散布到蒙古高原的廣大地區。
漢初，韓王劉信投降匈奴。次年，漢高祖劉邦親率大軍征討，在白登（今山
西大同東北）被匈奴冒頓單于三十餘萬騎兵圍困七晝夜。後用計逃脫，開始與匈奴和親以休養生息。漢武帝時，一個偶然的機會從一匈奴俘虜口中了解到西域有個叫大月氏的國家，其王被匈奴單于殺死，還把他的頭顱做成酒器。月氏人忍受不了匈奴的奴役，便遷徙到天山北麓的伊犁河流域。後又受烏孫國的攻擊，再向西南遷到媯水流域。月氏王想報殺父之仇，但苦於無人相助。武帝了解這些情況後，想聯合大月氏，以「斷匈右臂」。於是決定派使者出使大月氏。這也使他一改傳統對北方匈奴的和親政策，決定與匈奴開戰以消除長期以來匈奴對漢朝的壓制。張鶱以郎官身分應募，肩負出使月氏任務。
張鶱字子文，乃成固（今陝西省城固縣）人。他體魄健壯，性格開朗，富有開拓和冒險精神。
建元二年（西元前139年）張鶱由匈奴人甘父作嚮導，率領一百多人，浩浩蕩蕩從隴西（今甘肅一帶）出發。他們朝行暮宿，風餐露宿，備嘗艱辛，不料中途被匈奴所俘，並押送至匈奴王庭。匈奴為籠絡、軟化張鶱，為他娶了妻子，並生了兒子，這樣一扣就是十年。但這些並沒有動搖張鶱完成通西域使命的決心，帶去的旌節一直留在身邊。
一個月黑之夜，張鶱一行趁匈奴不備，逃離匈奴。他們取道車師國（今新疆吐魯番盆地），進入焉耆（今新疆焉耆一帶），又從焉耆溯塔里木河西行，經過龜茲（今新疆庫車東）、疏勒（今新疆喀什）等地，翻越蔥嶺，到達大宛（今費爾干納盆地）。在大宛嚮導的帶領下到達康居（今巴爾喀什湖和鹹海之間），最後到達大月氏。
但那時的大月氏之國情已發生很大變化。他們遷到媯水流域後，征服了鄰國大夏（今阿富汗北部），在此安居樂業後，不想再跟匈奴打仗。同時，月氏人還認為漢朝離自己太遠，不能聯合起來共擊匈奴。因此張鶱「斷匈右臂」的目的沒有達到。張鶱在大夏等地考察了一年餘，於元朔元年（西元前128年）啟程回國。歸途中，張鶱為避開匈奴控制地區，改從南道，他們翻過蔥嶺，沿昆侖山北麓而行，經莎車（今新疆莎車）、于闐（今新疆和田）、鄯善（今新疆若羌）等地，進入羌人居住地區。但在途中又為匈奴騎兵所獲，扣押一年多。元朔三年（西元前126年），匈奴內亂，張鶱帶著妻子和助手甘父等三人，乘機逃回漢朝。漢武帝詳細地聽取了他對西域的情況匯報後，十分高興，任命他為太中大夫，賜甘父為奉使君。張鶱自請出使西域，歷經艱險，前後十三年，足跡遍及天山南北和中亞、西亞各地，是中原去西域諸國的第一人。
張鶱在大夏時，看到中國邛山（今四川滎經西）的竹杖和蜀地的細布在市場上出售，很覺奇怪。一問商人，得知是從身毒（也被稱作是乾毒，印度河流域古國名，為我國對印度最早的譯名。）買來的。身毒在大夏東南數千里，那裏的百姓騎象打仗，臨近大海。大夏國遠離漢朝一萬餘里，位於中國的西南方，而身毒國又位於大夏國東南幾千里，竟有蜀地產物，可見離蜀地不遠。他估計從蜀走身毒到大夏，必是捷徑，又可免匈奴的阻擊。他建議武帝打通西南夷道。武帝採納了他的建議，命蜀郡、犍為郡派使者分別從駹、莋和邛、僰等四路並出，打開西南通道。但各路使者為昆明夷所阻，未能如願。而經滇國、夜郎等使者在滇一帶活動，取得成效，為武帝經略西南夷奠定了基礎。元朔六年（西元前123年），張鶱以校尉隨大將軍衛青出征匈奴，有功，封博望侯。元狩二年（西元前121年），為衛尉，與李廣出右北平（今河北東北部）擊匈奴，張鶱因延誤軍期，當斬，後用侯爵贖罪，免為庶人。
二年後，張鶱復勸武帝聯合烏孫（今伊犁河流域），武帝命張鶱為中郎將，率三百人，馬六百匹，牛羊金帛萬數，浩浩蕩蕩第二次出使西域。此時匈奴勢力已被逐出河西走廊，道路暢通。他到達烏孫後，請烏孫東返故地。烏孫王年老，不能作主，大臣都懼怕匈奴，又認為漢朝太遠，不想移徙。張鶱派遣副使分別赴大宛、康居、大月氏、安息、身毒、于闐、扜彌（今新疆于田克里雅河東）等國展開外交活動，足跡遍及中亞、西南亞各地，最遠的使者到達地中海沿岸的羅馬帝國和北非。元鼎二年（西元前115年），烏孫王配備了翻譯和嚮導，護送張鶱回國，同行的還有數十名烏孫使者，這是西域人第一次到中原。烏孫王送給漢武帝數十匹好馬，深得武帝歡心。武帝任命張鶱為大行，負責接待各國使者和賓客。
第二年，張鶱去世。他所派遣的則使以後也陸續帶了各國使者來到長安，漢和西域諸國建立了友好關係。而漢朝的使者不斷往來於西域諸國，一年多則十幾次，少則五六次，都用「博望侯」的名義，以取信於各國。烏孫國見漢朝軍威名遠播，財力雄厚，遂重視與漢朝關係，要求和親。武帝以江都王劉建之女細君公主遠嫁烏孫王昆莫；細君死後，武帝又把解憂公主嫁給烏孫王岑陬，兩國長期通婚友好。漢朝「鑿空西域」，張鶱創立首功。相傳葡萄、苜宿、石榴、胡桃、胡麻等物皆為張鶱從西域傳入中原並對開闢絲綢之路卓有貢獻。
元朔二年（西元前一二七年）武帝派衛青佔領河套地區，西元前一二一年派霍去病奪取富庶的河西走廊，西元前一一九年衛、霍分東西兩路進攻漠北。霍去病擊匈奴至今蒙古國境內狼居胥山，衛青東路掃平匈奴王庭。右賢王率領四萬餘人投歸漢朝，單于及左賢王逃走。
光武重建漢朝後，因為國力的不足。一改武帝時對匈奴的戰略攻勢，轉為防禦。後來匈奴分為南北兩部分。南匈奴主動要求內附，光武冊封南匈奴，而且還與他們和親。
劉莊望著天邊落日西沉，晚霞美景依舊，想起《詩經‧陳風‧月出》，吟道：
月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮，勞心悄兮。
月出皓兮，佼人懰兮，舒懮受兮，勞心慅兮。
月出照兮，佼人燎兮，舒夭紹兮，勞心慘兮。
只聽竇固大喝一聲，手指不遠處道：「看！」
不遠處的幾個身影，在屋頂上跳躍。竇固一人當先，其餘人追隨在後，往屋頂跳躍之身影追去。
馬菁菁遽然停在離家不遠處之屋頂上。等他們靠近時，嬌喝一聲：「沒完沒了！」只見她手中雙劍舞成一片銀光，霎時合一，忽又雙，快慢分明，攻得五人手忙腳亂。她忽見一破綻，右手劍刺去，一人哀嚎中墜落屋頂下。屋頂下餵雞的主人正巧被跌落下的那人壓住，餵雞的食料紛飛……而屋頂下雞飛狗跳……有道是：時運不濟者，天外飛來橫禍也！
她知道絕不能讓對方取得先機，再狂喝一聲，人隨劍進，化作滾滾劍影，往對方潮衝而去。
敵方雖少了一人，反激起了另外四人的凶性，奮不顧身的扑了上去。馬菁菁嬌吒一聲，斜掠而起，飛臨一人頭頂之上，長劍閃電下劈。那人狂喝一聲，退步揮劍，同時發出指令，要其他三人一起圍攻。
忽見一人凌空一個翻騰，落到馬菁菁身旁，雙拳一出，拳劍間隔穿插而過，直入對方心口，將兩人打著轉飛跌開去，再爬不起來。
其他二人見狀，互進一劍，卻是虛招，退往屋頂下。屋頂下餵雞的主人才剛爬起，頭頂又是一沉、二沉，他抬頭卻不見一物，喃喃道：「見鬼了！」只見雞毛滿地，互相踩踏而死的有十多隻。忽然，又見到兩個身影一閃而過，幾個銀兩散落在地上。屋主揉揉眼睛，定睛一看，嘖嘖稱奇，自語道：「死雞居然會變身為銀兩！」
屋主後來又宰了幾隻雞，可惜再也沒有銀兩出現。
一柄飛刀向擲銅板馬菁菁射去。這柄飛刀在接近馬菁菁時突然一化為二，一前一後，快慢不一，角度刁鑽。她躲過一刀，又見一刀飛來，大吃一驚，毫無防備之下不及招架。劉莊的身影即時出現，撲上她一伏，飛刀從他背上掠過。在他背後的班超忙揮掌擋格，飛刀斜出，噗的一聲，插在道旁一株大柳樹上，夕陽如血，映照刃鋒閃閃生光。
劉莊撲倒在馬菁菁身上，與她面對面。劉莊隱約聞到一股淡淡的幽香，也不知是不是出於自己的想像。一個心神激盪，一個滿臉飛紅，相擁滾在一旁。一個凝視，一個含蓄，忘卻了天地萬物。
這可苦了班超。他守在他們身旁，又硬擋了三柄飛刀，叫道：「別抱那麼久吧！可否幫小弟攔幾柄飛刀？」
兩人雙臉一紅，分了開去。
竇固的身影出現，將「霸王拳」三十六式施展開來。對方只覺得竇固的掌風斜斜而來，方位殊為怪異。對方兩人一愕，感覺竇固的掌力不是擊向自己的背心，而是彼此的面門。那感覺很奇怪，敵人不是打自己，掌力卻對準了自己。竇固的內勁引起對方的震盪，心頭一驚，深深吸了一口真氣，卻還不夠。連退了幾步，在屋簷上立足不穩，膝間一軟，摔了下去。另一人暗忖：「自行走江湖以來，從來沒遇到過如此厲害的人物。」不由得吃了一驚，一轉身，急奔而去。竇固雙手在後，享受著夜晚西風帶來的涼意，微笑不語。
馬菁菁飛落一條小巷，轉身拱手道：「多謝幾位壯士相助。」幾人隨後停住，竇固還禮道：「姑娘好俊的身手」馬菁菁微微一笑道：「還不如『霸王拳』來的威風！」竇固驚道：「姑娘好眼光！」馬菁菁道：「一出拳便是如此氣勢，天下間除了『霸王拳』，怕也沒其他拳法能有如此霸氣。現今『霸王拳』能有如此修為之人，必是『霸王門』第五代掌門人『一拳震服』的竇固。」竇固哈哈大笑道：「佩服，佩服！」
馬菁菁轉向班超與劉莊抱拳行禮後，遁入巷內，隱隱傳來一語道：「青山不改，綠水長流，小女子先行告退。」竇固搖頭道：「真一奇女子也。」班超望著馬菁菁的背影道：「莫非是『三公主』？」竇固道：「應該就是她了。」劉莊哂道：「我們走吧！」
此刻由西楚三雄護著的蔡倫與張衡才氣喘吁吁、滿頭大汗的趕來。張衡呼吸急促的大喊：「我們追！」劉莊將張衡拉回笑道：「追啥追？先回你家吧。」
產房傳來喜訊，郭聖通生了，而且，是個男孩。劉秀聽聞，心情格外地激動，畢竟，活到三十歲，他終於有自己的兒子了，劉秀幾乎喜極而泣。接著，他為他第一個兒子起了一個非常大氣的名字，叫做劉疆。
他默默看著書房裡牆上的畫像，酒一口一口的喝。門外內侍報曰：「廣陵思王求見。」
廣陵思王劉荊進入書房道了聲：「給大哥請安。」劉疆「諾」了一聲並不回頭。劉荊道：「大哥又在看王嬙之像。」
劉疆嘆了一口氣道：「元帝時王昭君出塞和親之後，邊境維持了六十多年的和平，這都是王昭君的功勞。」
劉疆續道：「據說她出塞時，因感於離鄉背井及身世的飄搖坎坷，不禁悲從中來，彈奏『出塞曲』以抒發憂愁。不料，從旁飛過的大雁聽到這樣哀怨婉轉的曲調後，紛紛為這位絕世佳人的遭遇而柔腸寸斷、忘了振翅，以至於都掉落到地面上來。」
當時後宮很多佳麗都怕被選去「和親」，因為誰都不願嫁到荒煙漫草的不毛之地，況且還要和匈奴人一起過著塞外生活。卻有一人例外，便是王昭君。
劉荊道：「美人在美，如今也只是塵土一堆。」
劉疆回身道：「若不是她氣質出眾又有見識，人品清高，不屑以巧取手段強求……若沒有毛延壽，她的一生一定會不同。這就是命運。」
劉荊不以為然的道：「弟聽說兩手的掌紋代表的是不同的意義。一手代表的是『命』，是不會改變的；但另一手代表的則是『運』，會隨著自己的努力而改變。『掌握命運』，才能創造自己的一生。」
劉疆覷著劉荊道：「有時風雨交加，有時陽光普照；有人富貴平順，有人坎坷連連。」
西元前七十三年，漢與烏孫聯兵二十萬進行進攻匈奴，直搗右谷蠡王庭。西元前五十七年匈奴分裂，郅支單于獲勝據漠北，呼韓邪單于西元前五十一年南下投靠漢朝。後來郅支單于則率部眾退至中亞康居（今巴爾喀什湖與鹹海之間，即阿富汗、烏茲別克、哈薩克一帶），呼韓邪單于佔據漠北王庭。西元前三十六年，為了清除匈奴在西域的影響，甘延壽、陳湯遠征康居的匈奴，擊殺郅支單于。西元前三十三年呼韓邪單于娶王昭君與漢修好。
漢元帝好色，喜歡將各地的美女強迫作為她的後宮。這麼多美女，要親幸哪個好呢？他就出了個主意，叫他的御用畫家毛延壽，把宮女們的相貌，各各都畫下來，以便選擇。很多宮女都想藉這個機會得到皇帝的親幸，已解脫她們在後宮的痛苦；便紛紛送錢財給毛延壽，希望能把自己畫漂亮些，爭取召見的機會。
當時有一個叫王嬙（王昭君）的宮女，因為痛恨這種昏君，也不屑毛延壽收賄落的行為。她這態度，自然就惹火了毛延壽。當輪到給王嬙畫像時，毛延壽就昧著良心，把非常漂亮的王嬙，畫得十分醜陋。當然王嬙始終得不到皇帝的召見。後來，匈奴向中國要美女，漢元帝為了和番，就把美女像一一審查，見到王嬙醜樣子，就決定把王嬙送給匈奴。
當王嬙臨去匈奴的時候，皇帝召見時，才發現她是宮中最美的人。因為和匈奴說好了，後悔也來不及了！漢元帝對這件事，十分生氣，便徹查此事，查出是毛延壽搞鬼，便將毛延壽斬頭……
閒話過後，劉荊正容道：「聽說大哥辭去太子之位？母子無過被廢，大哥如何說？」
「壽夢的四個兒子當中，以四子季札最有德行，所以壽夢一直有意要傳位給他。季札的兄長也都很疼愛他，認為季札的德行才幹，最足以繼承王位，所以都爭相擁戴他即位。但是季札不肯受位，堅持把王位讓給哥哥。
哥哥諸樊覺得自己的德能，遠在季札之下，一心想把持國的重任托付給他，但被季札婉言謝絕了。」劉疆淡淡道：「但吳國之人一心想要擁戴季札為王。不得已之下，季札退隱於山水之間，成日躬耕勞作，以表明他堅定的志節，纔徹底打消了吳人的這個念頭。吳王諸樊一直到過世之前，都還念念不忘弟弟季札。他留下遺訓，讓後人將王位依次傳給幾位弟弟，這樣最終就能傳到幼弟季札的手裡，以滿先王壽夢生前的遺願。繼位的吳王夷昧臨終前，要把王位傳給季札，但被季札再一次拒絕了。為了表明自己堅定的決心，他再度歸隱而去。」
光武帝時，對同姓宗室王限制比較嚴格。自己的十個兒子雖然都封王，但不讓他們就國。都集中到洛陽。而且封地都很小，較之西漢的同姓王差得很多。而且在郡國內，沒有任何實際的權力。
劉荊插嘴道：「但大哥您是長子……」
劉疆揮手叱道：「別再說了！」
註一：唐˙杜牧《阿房宮賦》，作者提前用之。
註二：「蔡」源出出自姬姓，以國名為氏。據《元和姓纂》及《通誌˙氏族略˙以國為氏》所載，公元前 十一世紀武王克紂以後，周文王第五子叔度分封於蔡國（在今河南省上蔡縣西南），稱為蔡叔度。武王死後，蔡叔度參與武庚叛亂，事敗被放逐。叔度之子胡，率德馴善，周公旦舉荐為魯國卿士，後又复封於蔡，稱為蔡仲胡。至蔡平侯時，遷於新蔡，昭侯遷於州來（壽州）。春秋後相承二十六世，公元前447年為楚國所滅。子孫以國名「蔡」為氏。
蔡千秋，字少君，為漢宣帝侍郎。
其餘皆為小說家言，歷史並不可考。
註三：此為「投筆從戎」這個成語的由來。
留言列表
